Concentreren met een app – let je even niet op? Dan sterft je net geplante boom
Pexels
Probeer jij je ook door die laatste weken te worstelen? Deze studenten zweren bij studieapps, waarbij je diertjes aankleedt of bomen plant. Maar let op: open je Instagram, dan verwoest je binnen een paar seconden je digitale bos.
Het uitgangspunt van concentratieapp Forest is simpel. Je kiest een online boompje, en laat het groeien en groeien. Zo lang jij niet naar je telefoon grijpt, groeit je digitale boom gestaag door. Laat je je toch verleiden tot een rondje swipen op Tinder of scrollen op Instagram? Dan sterft de boom. ‘En ja, dan krijg je gelijk last van een schuldgevoel’, zegt student Femke Nuijten (21, Voeding & Diëtetiek), die de app sinds de eerste lockdown gebruikt.
Forest is een van de talloze ‘spelletjes’ die je in de App Store kunt vinden. Het doel is dat ze je helpen met concentreren. Zo is er ook Study Bunny, een digitaal konijntje dat je kunt aankleden of voeren. Heb je je een dag goed gefocust op je schoolwerk? Dan verdien je punten, waarmee je spulletjes voor je konijn kunt kopen. Een aardbeienpak, bijvoorbeeld.
En dat werkt ontzettend goed voor je concentratie, denkt Femke. ‘Vooral sinds we thuis zitten, merk ik dat ik me minder goed kan concentreren. De docent ziet je toch niet, en je hebt geen vaste tijden waarop je je schoolwerk doet.’ Digitale dieren en boompjes werken volgens haar bevorderend, omdat ze ook leuk zijn. ‘Je kan zelf een timer instellen en je soort boom kiezen. Je ziet het boompje echt groeien en er staan zinnetjes als “Ga zo door!” bij. Dat werkt voor mij.’
‘Negentig minuten concentreren? Dat is te lang voor mij’
Student Levi Attevelt (25, Toegepaste Psychologie) heeft geen bijzondere digitale foefjes nodig; hij houdt het liever bij simpele apps, zoals Pomodoro. ‘Die app is vernoemd naar een methode: je werkt twintig minuten lang, en hebt dan vijf minuten pauze. Het werkt eigenlijk heel simpel.’
Voor extra concentratie gebruikt hij tussendoor Headspace, een meditatieapp waarmee hij zijn dag rustig kan beginnen. Via Zen stelt hij een gong-geluid in als zijn timer voorbij is, ‘want dat klinkt een stuk fijner dan het schelle geluid van je iPhone.’
Als psychologiestudent vindt hij het interessant om nieuwe concentratieapps uit te proberen. ‘Ik test ze allemaal, en als ik ze nuttig vind, blijven ze op mijn telefoon.’ De enige app die hij van zijn telefoon heeft verwijderd was er eentje waarbij je negentig minuten moest focussen. ‘Dat was voor mij echt te lang.’ Voor Levi kunnen er niet genoeg digitale hulpmiddelen zijn. Naast de apps gebruikt hij ook zijn life saver: een digitale to-dolijst. ‘Ik ben de grootste chaoot die ik ken, dus ik heb dit nodig. Zonder ga ik het echt niet redden.’
Valsspelen
Toch kun je ook met deze digitale hulpjes valsspelen. Levi zet geregeld zijn timer opnieuw aan, omdat hij even niet oplette. En ook Femke heeft haar boompjes al meerdere malen zien sterven. ‘En als ik weet dat ik foto’s nodig heb of iets moet opzoeken, zet ik de app bewust niet aan’, zegt ze.
Voor Femke is het belangrijk dat haar digitale boompjes niet alleen haar cijfers omhoog trekken, maar ook iets bijdragen. ‘Als je genoeg punten hebt, wordt er in het echt een boom geplant. Volgens mij staan er nu vier bomen, omdat ik voor mijn tentamens geleerd heb.’
