Floor was klaar voor een minor in Mexico, maar eindigt in Groningen
Raul Juarez via Pexels | Sfeerbeeld van een dorp in Mexico.
Student Floor de Scheemaker (21, Logistics Engineering) wist het zeker: 2020 wordt een avontuur. Te beginnen met een rondreis door Sri Lanka en later een minor in Mexico. De coronacrisis stak daar een stokje voor.
Groningen. Meer kan ze er niet van maken. Vanaf augustus haar nieuwe woon- en studeerplek. Het biedt niet zo veel zonuren en indrukwekkende landschappen als Mexico, maar het is in ieder geval even iets anders dan Almere, haar huidige woonplaats. ‘Ik dacht: als ik dan toch in Nederland blijf, dan ga ik op kamers.’
Net als veel HvA-studenten woont Floor nu nog bij haar ouders. Ze is een van de studenten die door de coronacrisis haar studieplannen in het buitenland moet staken. De wens voor een internationale minor stond aanvankelijk niet heel hoog op haar lijstje, totdat ze een jaar lang de studie Aviation volgde, en studenten leerde kennen die al een buitenlandervaring hadden gehad.
International office
‘Het deed me realiseren dat het misschien niet zo eng is. Voor die tijd lag de drempel hoger: je bent toch lang weg, en verblijft in een stad die je misschien niet kent. Maar deze groep vrienden, die ik nog steeds spreek, inspireerde me om ook naar de mogelijkheden te kijken.’
Floor besloot groot te denken. Via het International Office van de HvA bekeek ze de bestemmingen en scrolde gelijk door naar de landen buiten Europa. Haar muis stopte bij Mexico. ‘Ik dacht: wanneer kom je nou in Mexico? Dat leek me vet.’
Alles was geregeld. Ze zou studeren in de stad Monterrey, in het noorden van het land. De universiteit heeft een gigantische campus en doet denken aan colleges die je in Amerikanse films ziet. Met mogelijkheden om te sporten, gedeelde slaapzalen en internationale studenten, allemaal potentiële nieuwe vrienden.
Voorpret
In alle voorpret legde Floor contact met een leeftijdsgenoot die er al studeerde. Via haar bijbaan op Schiphol zorgde ze dat ze altijd even een praatje maakte met Mexicaanse reizigers. ‘Ik vroeg ze dan bijvoorbeeld of Monterrey een veilige stad is. Iedereen verzekerde me dat het daar veilig en leuk is.’
En toen, onvermijdelijk, corona. Het virus dat we toen nog kenden als een probleem ver in Azië, kwam steeds dichter bij Europa. Floor zag het aankomen. Zeker toen steeds meer grenzen sloten en Mark Rutte het land verzocht om thuis te werken en studeren. Een paar maanden daarna kreeg ze het officiële bericht van de Universiteit in Mexico: geen enkele buitenlandse student werd nog toegelaten. Kort daarna volgde de HvA met een soortgelijk bericht.
Nederlandse avontuur
‘Begrijpelijk, maar heel jammer.’ Regelmatig dacht Floor: had de crisis niet een jaartje kunnen wachten?
Maar na al die voorpret gewoon terugkeren naar het oude en vertrouwde op de HvA, was geen optie. Vanaf september volgt ze de minor Slim Produceren in Groningen. En ondanks dat ze nog steeds een beetje ‘‘rouwt’’ om het verloren avontuur in Mexico, kijkt ze steeds meer uit naar haar nieuwe, Nederlandse avontuur. ‘Groningen is een leuke studentenstad. En een periode op kamers is ook echt wat nieuws. Ik ben benieuwd naar mijn huisgenoten.’
En de vakantie? De geplande tuktuk-trip door Sri Lanka zit er voorlopig ook even niet in. Floor verruilt het tropische strand voor het Markenmeer bij Almere, waar ze surf- en zeillessen zal geven aan jonge kinderen. ‘Dan maar even geld verdienen, want mijn contract op Schiphol werd door de coronacrisis ook niet verlengd.’
