Hoe overleven HvA’ers met een kersverse start-up de coronacrisis?
Privéarchief Max Tersteeg | Max Tersteeg (rechts) met de eerste samples van zijn drinkontbijt
Heb je net je bedrijfje op poten, trekt er een pandemie over de wereld. Hoe gaat het met de nieuwe start-ups die op de HvA ontstaan, nu de economie stilligt en potentiële klanten de hand op de knip houden? ‘We dachten: dit is over een maandje wel over.’
Met het festivalseizoen in zicht wreef ondernemer Max Tersteeg (21, Commerciële Economie) zich al in zijn handen. Zijn zelf ontwikkelde drinkontbijt zou deze zomer voor het eerst in de verkoop gaan op meerdaagse festivals.
Max: ‘Niemand heeft als-ie ’s ochtends brak wakker wordt zin in een klef broodje, dus wij hebben Nippy Breakfast ontwikkeld, een drinkontbijt met granen, vezels, mineralen en een lekker smaakje.’
‘Komt wel goed’
Max had net voor duizenden euro’s aan drinkontbijtjes ingekocht met verdiend geld uit zijn andere bedrijf, toen het kabinet de strenge maatregelen aankondigde. Extra nijpend: de drinkontbijtjes zijn maar een paar maanden houdbaar. ‘We dachten eerst: dit is over een maandje wel over, dat komt wel goed.’
Tijdens de Minor Ondernemerschap kunnen studenten van alle HvA-opleidingen in een half jaar hun idee voor een onderneming realiseren, terwijl ze studiepunten verdienen. HvA-docenten, coaches en ondernemers helpen hen van bedrijfsplan naar eerste verkoop. Het startkapitaal dat de studenten nodig hebben is niet afkomstig van de HvA. Dat moeten de studenten zelf investeren of bij elkaar krijgen.
Inmiddels is duidelijk dat de maatregelen tegen de verspreiding van het coronavirus nog veel langer gaan duren. Dat beseften ook de docenten van de Minor Ondernemerschap. Veel van de startende bedrijven van HvA’ers worden opgericht tijdens deze minor.
Cheraine Paulsen is een van de begeleiders van de start-ups. ‘Sommige startende bedrijven zien hun oorspronkelijke idee in duigen vallen. En daar komt bij dat wij op dit moment geen fysieke les en coaching kunnen geven.’
De groepjes van de minor Ondernemerschap krijgen nu online coaching en tips om door de crisis heen te komen. ‘Je kunt deze tijd bijvoorbeeld gebruiken om je logo, je website of webshop te finetunen. We merken dat studenten bang zijn dat ze hun targets niet halen of niet door kunnen met hun bedrijf.’
Anderhalvemetersamenleving
Een van die studenten is Mhumad Mustafa (22, Software Engineering). Tijdens zijn eigen rijlessen werd hij gek van het contact via WhatsApp en het gebrek aan overzicht over het aantal gereden uren met zijn instructeur. Hij ontwikkelde tijdens de minor een app voor rijscholen. Met ‘Op Tijd’ kunnen instructeurs, rijscholen en leerlingen afspraken inplannen of verzetten. Maar ook feedback verwerken en bijhouden hoeveel uur er al gelest is.
Op het moment dat Mhumad de app bij vier rijscholen zou gaan testen, riep premier Mark Rutte de ‘anderhalvemetersamenleving’ uit. Rijlessen en rij-examens waren dezelfde dag voor onbepaalde tijd van de baan.
Mhumad: ‘Ik baalde en wilde dóór met m’n bedrijf. Maar nu niemand aan het lessen is, heb ik een app voor coronahulp gemaakt. Mensen die hulp willen worden gekoppeld aan mensen die willen helpen. Op die manier hoop ik in ieder geval te leren hoe je de marketing van zo’n app doet. Daar denk ik wat aan te hebben als ik straks de rijschoolapp weer oppak.’
Veerkracht
De docenten van de minor Ondernemerschap proberen de nieuwe ondernemers dit soort kansen te laten zien. ‘Deze crisis is pure overmacht, maar biedt ook mogelijkheden’, zegt Paulsen. ‘Die horecaondernemer waar jij je product aan wil verkopen en die in het dagelijks leven niet makkelijk te bereiken is, zit nu ook thuis naar de muren te staren.’
Op die vindingrijkheid worden de studenten nu ook beoordeeld. Paulsen: ‘Normaal moeten studenten echt een product hebben verkocht en hun bedrijf op hebben gezet om de minor succesvol af te sluiten, maar dat is nu niet haalbaar. Maar wat is je wel gelukt onder deze omstandigheden?’
’Ik merk terughoudendheid bij bedrijven. Ze zijn druk bezig zichzelf te redden’
En weet Max al hoe hij zijn drinkontbijtjes toch aan de man gaat brengen? ‘We richten ons nu vol op mensen die thuis werken of studeren, om Nippy aan te prijzen als ontbijt tijdens je online vergadering ’s ochtends.’
Maar Max merkt terughoudendheid bij bedrijven. ‘Die zijn druk bezig zichzelf te redden. Ik hoop een deel van mijn investering toch nog terug te verdienen. Het drinkontbijt waar we mee blijven zitten brengen we dan maar in het uiterste geval naar de Voedselbank.’
Amsterdam Venture Studios heeft voor start-ups een digitaal spreekuur geopend. Meer informatie kun je hier vinden.
