Een roerig jaar voor Amfi: hoe gaat het met studenten?

22 december 2021
Beeld:

Daniël Rommens | Achter de schermen bij een modeshow van Amfi-studenten (archiefbeeld)

Geplaatst door
Benne van de Woestijne
Op
22 december 2021

Het Amsterdam Fashion Institute (Amfi) belandde afgelopen jaar in een storm van kritiek. Nu die wat is gaan liggen, gaat HvanA langs op de campus om te vragen hoe studenten die tijd hebben beleefd. Hoe voelen ze zich nu over hun modeopleiding?

Tientallen studenten spraken zich dit voorjaar uit over de onveilige sfeer op Amfi. Berichten over vernederende beoordelingen, een ongezonde prestatiedruk en een ongelijke behandeling van studenten en medewerkers op het modeinstituut leidden ertoe dat de HvA een onderzoek liet doen. ‘Alle normen werden in ernstige mate overschreven’, was de conclusie. Amfi beloofde de schoolcultuur aan te pakken.

 

‘Dat vraagt tijd’, zegt Nicky Smolenaars, die Fashion & Branding studeert en op weg is naar haar les. ‘Ik zie echt dat Amfi bereid is te veranderen: de wil is er. Afgelopen tijd merkte ik bijvoorbeeld veel vaker dan eerst dat docenten aandacht aan ons besteden. Ze vragen hoe het met je gaat, of proberen wat werkdruk bij je weg te nemen door te zeggen dat je het best wat rustiger aan mag doen.’

 

Cultuur

Zelf heeft ze altijd een heel goed gevoel gehad bij haar opleiding, vertelt Nicky. ‘In tegenstelling tot het beeld dat afgelopen jaar in het nieuws werd geschetst. Het verhaal heeft dus twee kanten. Maar toen ik de verhalen hoorde, snapte ik heel goed dat studenten last hebben gehad van de cultuur hier. De problemen zoals die hier speelden, los je niet zomaar op.’ 

Verderop, rokend op de stoep voor het Amfi-gebouw staan twee andere studenten van de opleiding Fashion & Branding. ‘Vorig studiejaar ging er een mail rond dat je klachten over problemen op school kon aangeven. Maar verder heb ik er niet veel van meegekregen, misschien ook omdat school zo veel online was’, zegt een van hen.

 

Beide studenten zijn onverminderd kritisch over hun opleiding, maar willen niet met naam genoemd worden.De namen van de studenten zijn bekend bij de redactie. ‘Als docenten lezen wat ik over hen zeg, ga ik dat straks weer terugzien in mijn cijfers. Zo werkt het hier nog steeds: als een docent je leuk vindt, word je hoger beoordeeld.’

 

Fashion & Design-student Maartje Bevers twijfelt ook even of ze wel met haar naam in dit artikel wil verschijnen. ‘Dat de studenten die je net sprak anoniem willen blijven, is wel tekenend voor de cultuur die hier heerste.’

‘Studenten voeden de prestatiedruk ook zelf’

De werkdruk op Amfi was hoog, en blijft hoog, volgens Maartje. Ze zegt dagelijks van negen uur ’s ochtends tot negen uur ’s avonds op school te zijn. ‘Op zich vind ik dat oké, die werkdruk hoort erbij. Maar wat voor de meeste studenten zo zwaar was, en nog altijd zwaar blijft, is dat ze extreem veel werk steken in hun projecten, om vervolgens kritische beoordelingen van hun docenten te krijgen. Daarom zie je huilende studenten om je heen op Amfi. Dat gebeurt mij ook.’

 

Competitie

‘De meeste docenten zijn ontzettend lief’, verzekert Maartje. ‘Ze komen vaker naar je toe en stellen veel vragen. Ik ben niet bang voor ze.’ Het doet alleen niets af aan de competitie op Amfi. Zo blijft de sfeer drukkend, vertelt haar Duitse medestudent Johann Seeger, die hier alleen voor een semester is. ‘Ik zie dat studenten de prestatiedruk ook zelf voeden en elkaar pushen op Amfi. Ze willen de beste zijn. Ik denk niet dat dat veranderen gaat. Dit hoort bij kunstscholen, je ziet dat overal.’