Droombaan: Tonya wil over voeding vertellen in alle talkshows
Eigen beeld | Tonya Verpalen
Wat wil je later worden? Die vraag leek als kind nog ver weg, maar straks ga je toch echt aan de slag. In Droombaan krijgen studenten een podium om te pitchen waarom zij dé kandidaat zijn voor die ene baan. Vandaag: Tonya Verpalen (25), die wetenschappelijke kennis over voeding wil delen op tv.
Wat is jouw droombaan?
‘Ik ben heel veel bezig met voeding; ik leer erover bij mijn studie en ik verdiep me er ook persoonlijk in. Maar op televisie hoor ik nog vaak veel onzin over voeding, afvallen en sporten. In praatprogramma’s zitten regelmatig mensen die er advies over geven, zonder de juiste opleiding te hebben gehad. Ik zou graag als diëtist in zulke programma’s aanschuiven, om wèl goed advies over voeding te geven. Eigenlijk wil ik een soort spokesperson worden van alle diëtisten. Zodat redacties weten: als het over voeding gaat, moeten we bij Tonya zijn.’
Naam: Tonya Verpalen
Leeftijd: 25
Opleiding: Voeding en Diëtetiek
Werkervaring: Filiaalmanger bij Blokker, beheer van eigen YouTube-kanaal, caissière bij de supermarkt
Hobby’s: Sporten, filmen, wetenschappelijke artikelen lezen
Uniek kenmerk: Ik heb een ongelofelijke passie voor wat ik doe.
Wat doe je dan precies?
‘Omdat veel mensen bezig zijn met voeding en afvallen, denkt iedereen daar maar een expert in te zijn. Toen in de media geopperd werd dat vitamine D zou helpen bij het herstel van corona, waren de schappen met voedingssupplementen gelijk uitverkocht. Maar daarbij is het belangrijk om te relativeren: als je eetpatroon ongezond is, word je niet per se gezonder van alleen het slikken van vitamine D. Dat soort verhalen wil ik vertellen.’
‘Laatst keek ik een programma met Wolter Kroes, die vertelde dat hij zo veel was afgevallen doordat hij geen koolhydraten meer at. Koolhydraten zouden ontzettend slecht voor je zijn, vond hij. Ik vond dat jammer. Een bekend persoon met zo’n bereik, die dan in een oude mythe gelooft en dat gaat vertellen aan een breed publiek. Wat ik had gedaan als ik daar aan tafel zat? Dan was ik de discussie met hem aangegaan. Maar wel op een open en toegankelijke manier. Anders bereik je iemand niet.’
Waarom ben jij geschikt voor deze baan?
‘Ik heb een sterke mening, maar wel eentje die ik kan onderbouwen. Ik roep niet zomaar iets. In mijn vrije tijd vind ik het fantastisch om wetenschappelijke onderzoeken door te lezen. Toen het Pfizer-vaccin op de markt kwam, ben ik gelijk de bijsluiter en bijwerkingen gaan lezen. Ik vind het interessant om te weten hoe alles werkt.’
‘Toch blijf ik niet altijd bij mijn mening. In discussies kan ik flexibel zijn. Ik zeg nooit: dit is mijn standpunt, je doet het er maar mee. Ik probeer altijd de ander te begrijpen.’
Denk je dat je iets aan je studie gaat hebben?
‘Vanuit mijn studie weet ik hoe ik wetenschappelijke onderzoeken kan snappen, en hoe ik ze begrijpelijk uit kan leggen. Als iemand roept dat thee je lijf beschermt tegen kanker, kan ik op een duidelijke manier uitleggen dat dat niet zo zit.’
Wat heb je geleerd van eerdere baantjes?
‘Ik ben een tijdje filiaalmanager geweest bij de Blokker. Door die verantwoordelijkheid heb ik veel vertrouwen gekregen in mijn eigen kunnen. Momenteel run ik mijn eigen YouTube-kanaal, waar ik uitleg geef over sport en voeding. Dat kost veel tijd, en ik probeer het zo goed mogelijk te combineren met school.
‘Met mijn kanaal wil ik advies geven. Ik wil ervoor zorgen dat als mensen op zoek zijn naar afvaltips, ze niet eindigen bij crashdiëten of andere ongezonde tips, maar bij mij terecht komen. Zo hoop ik mensen te helpen. In mijn video’s vertel ik bijvoorbeeld over afslankthee, die gepromoot wordt door onder andere Kylie Jenner. Veel jonge meisjes zien die reclames, en denken dat dat werkt. Ik wil ze dan vertellen dat alleen die thee drinken echt niet goed is voor je lijf.’
Wat is je grootste uitdaging?
‘De balans houden tussen werk en privé, dat vind ik nu al moeilijk. Ik kan erg opgaan in de dingen die ik doe. Zo kost het lezen en vertalen van onderzoeken veel tijd, terwijl ik ze wel allemaal wil lezen.’
