Karima doorbreekt taboe rondom ondergewicht en wint award
Het hele internet staat vol tips om af te vallen. Maar wat moet je doen als je een paar kilo wil aankomen? Student Karima maakt ondergewicht bespreekbaar met haar onderneming Get fat with me en won hiervoor een award bij Boost Your Business.
Karima el Bakkali (22, Communicatie) wilde aankomen, maar Google gaf alleen tips om af te vallen. Ze nam daarom het heft in eigen handen en kwam in twee maanden tijd tien kilo aan. Met haar ervaring richtte ze haar community Get fat with me op, waarmee ze inmiddels al meer dan 10.000 vrouwen heeft bereikt. Ze helpt hen op een gezonde manier aan te komen. Vorige week won ze The Rising Star-award bij Boost Your Business: ‘Ik besefte dat ik niet voor niets zo hard werk.’
Ieder jaar organiseert de Minor Ondernemerschap aan de HvA de arwardshow Boost Your Business. Hierbij maken succesvolle student- en alumni-ondernemers kans om in de prijzen te vallen. De prijs van The Rising Star gaat naar een student die zich met zijn of haar onderneming inzet voor een positieve impact op de omgeving.
Waarom is ondergewicht zo’n taboe volgens jou?
‘De gemiddelde vrouw wil afvallen, waardoor er veel onbegrip heerst als je zegt dat je juist een paar kilo wil aankomen. “Waarom zou je dat doen? Iedere vrouw probeert jouw maat te krijgen”, is dan de reactie. De mode- en beautywereld heeft een grote invloed op dit slankheidsideaal. Maar voor de keerzijde is weinig aandacht. Als je te licht bent, kun je gezondheidsklachten krijgen zoals haaruitval, broze nagels, lage weerstand en weinig energie.’
Hoe kwam je op het idee voor Get fat with me?
‘Op mijn veertiende had ik zelf ondergewicht. Dit was niet zo extreem dat ik gezondheidsklachten had, maar mijn BMI was wel te laag, dus daar wilde ik graag iets aan doen. Ik wilde me gezond voelen, maar ik kon maar weinig vinden over wat ik tegen mijn ondergewicht kon doen. Google kwam niet verder dan tips als ‘schep wat meer op’ en veranderde zelfs mijn vraag ‘hoe kom ik aan’ naar ‘hoe val ik af’. Ik verdiepte mezelf daarom in goede voeding. In twee maanden tijd kwam ik tien kilo aan.’
‘Met mijn kennis en ervaring wilde ik anderen helpen. Drie jaar lang voerde ik in mijn vrije tijd gesprekken met vouwen via WhatsApp. Toen dit aantal maar bleef oplopen, richtte ik een community op Facebook op. Pas twee jaar geleden besloot ik er daadwerkelijk een onderneming van te maken. Via mijn website bied ik nu coaching en voeding- en trainingsschema’s op maat aan en ik organiseer cursussen. Binnen de community kunnen de vrouwen hun verhalen kwijt, vooruitgang delen, vragen stellen en terecht voor steun.’
Wat leerde je over voeding en aankomen?
‘We denken vaak dat je alles naar binnen kan werken als je wil aankomen, en dat het niet uitmaakt hoe ongezond het is. Door mijn research leerde ik dat niet alleen calorieën belangrijk zijn. Een donut bevat superveel calorieën, maar geen gezonde voedingsstoffen. Het is veel beter om erop te letten dat je de juiste eiwitten, koolhydraten en vetten binnenkrijgt.’
Een van je cursussen gaat over zelfliefde. Hoe belangrijk is de mindset bij het aankomen?
‘De meeste vrouwen die naar me toekomen, hebben een heel negatief zelfbeeld. Dit komt deels door kritiek van anderen over hoe ze eruitzien. Mensen denken vaak dat ondergewicht door een eetstoornis komt en zeggen dan dingen als ‘je moet wat meer eten’.’
‘Vrouwen denken soms dat ze zich met een paar kilo’s meer ineens een stuk zekerder zullen voelen. Maar ze moeten niet een ideaal lichaam willen creëren. Je moet alleen aankomen als jíj je gezonder en fitter wil voelen. Hierdoor is de kans dat je het volhoudt veel groter. Het proces van aankomen begint dus bij hoe je naar jezelf kijkt.’
Je wil ondergewicht ook beter bespreekbaar maken. Hoe pak je dat aan?
‘Ik probeer duidelijk te maken dat het raar is dat er zo weinig aandacht en empathie is voor ondergewicht. Ik ben al door verschillende media uitgenodigd om mijn verhaal te doen. Ik hoop dat instanties en opleidingen door het horen van mijn verhaal zullen beseffen dat ze meer met het onderwerp moeten doen.’
‘Veel vrouwen met ondergewicht kunnen hier geen geschikte hulp voor vinden. Daarom komen ze naar mij, ook al heb ik geen studie Diëtetiek gedaan. Op deze opleiding ligt de focus heel erg op het helpen afvallen. Ook bij ons op school zouden studenten van de opleiding Voeding & Diëtetiek meer over ondergewicht moeten leren. Ik zou hier graag met de HvA over in gesprek gaan.’
'Ik heb het probleem rondom ondergewicht op de kaart gezet'
Wat ging er door je heen toen je de award won bij Boost Your Business?
‘Dat was superleuk! Door het winnen van de award besefte ik dat ik niet voor niets zo hard werk en hoe mooi het is dat ik anderen kan helpen. Ik heb ondergewicht op de kaart gezet en zet de eerste stappen voor de oplossing van het probleem. Door Get fat with me voelen vrouwen met ondergewicht zich eindelijk geaccepteerd. Dat is toch het mooiste compliment dat je kunt krijgen?’
Wat hoop je in de toekomst nog te bereiken met je onderneming?
‘Ik doe tot nu toe alles alleen binnen mijn bedrijfje. Het lijkt me heel tof om uiteindelijk samen te werken met een team dat zich ook in wil zetten om anderen te helpen. Mijn community kan nog een stuk groter worden. Op dit moment bestaat deze uit tienduizend vrouwen, maar er zijn ongeveer 360-duizend mensen in Nederland met ondergewicht.’