Debatpanel uit kritiek op posters Zwarte Piet: ‘HvA, neem een standpunt in’
Daniël Rommens | Het panel met v.l.n.r. Pravini Baboeram, Fazle Shairmahomed, Saskia Stolz en Aliya Çelik. Rechts gespreksleider Sioejeng Tsao
Tijdens een discussie bij debatcentrum Floor over de strijd tegen racisme, kwam de ophef over de posters van Zwarte Piet op de HvA kort aan bod. ‘Dit moet een plek zijn waar alle stemmen gehoord worden, maar dat is een zoektocht.’
‘Gaan we letterlijk nog discussiëren of Zwarte Piet racistisch is? Dit is extreem problematisch. Kom op HvA, neem een standpunt in,’ zegt artiest Fazle Shairmahomed. Hij is een van de panelleden bij Docu Dinsdag X Brandende Kwesties XL, waar de activistische documentaire ‘The Uprising’ werd vertoond en besproken.
Ook documentairemaker Pravini Baboeram is niet te spreken over de posters die Zwarte Piet promoten, laat ze weten tijdens de discussieavond: ‘Als je ziet dat er studenten zijn die zich gekwetst voelen, dan is het moreel juist om tegen Zwarte Piet te zijn.’
Afspiegeling van de maatschappij
De discussie laaide afgelopen week op bij de HvA nadat een groep studenten, die zichzelf Conservatieven HvA noemt, posters met de afbeelding van Zwarte Piet hadden opgehangen. Online kwam er kritiek, maar ook in de gangen van de hogeschool werden discussies gevoerd en posters verwijderd.
Debatcentrum Floor organiseert vijf keer per jaar de debatavond Brandende Kwesties om maatschappelijke thema’s te bespreken. Dit gebeurt in samenwerking met Sesi Communitycenter. Docu Dinsdag is een samenwerking met het platform Movies That Matter en staat in het teken van een maatschappelijke documentaire, waarvan de inhoud daarna besproken wordt. Deze keer stond de avond in het teken van documentaire ‘The Uprising’ van kunstenaar Pravini Baboeram. Verdere sprekers waren danser Fazle Shairmahomed, kunstenaar Saskia Stolz en projectmanager aan de HvA Aliya Çelik. Het debat werd geleid door activist Sioejeng Tsao.
In een reactie aan HvanA liet het hogeschoolbestuur weten: ‘Wat we zien is dat een maatschappelijke discussie de HvA binnenkomt. Dat gebeurt vaker. We zijn immers een afspiegeling van de maatschappij. De HvA faciliteert het debat over deze maatschappelijke discussies. Zo organiseert Floor ook dit jaar een “brandende kwestie” over (onder andere) de strijd tegen Zwarte Piet.’
Het artikel ging rond op sociale media, en werd onder andere gedeeld op het Instagramaccount van Kick Out Zwarte Piet. Ook daar werd verwezen naar het evenement. De gespreksleider benadrukt aan het begin van de avond: ‘Dit evenement is niet georganiseerd naar aanleiding van de ophef op de HvA.’ Wel zal er over de ophef gesproken worden: ‘De emoties liepen namelijk hoog op.’
Toch is de programmering van de avond wel aangepast. Zo gaat de deur op slot als het debat begint en zijn er twee beveiligers ingehuurd als extra maatregel om ieders veiligheid te garanderen, legt Marte Rijsdijk, projectmanager van Floor, uit.
Meldpunt
De maatregelen blijken niet nodig. De sfeer is rustig. Na de vertoning van documentaire ‘The Uprising’ van Pravini Baboeram spreken de leden van het discussiepanel vooral over het oorspronkelijke onderwerp: kunst en activisme. Toch komt de ophef nog wel ter sprake als een student een vraag stelt. ‘Wat doet de HvA eigenlijk bij incidenten van discriminatie?’ Aliya Çelik, projectmanager diversiteit en inclusie van de HvA, benadrukt dat er een meldpunt discriminatie is. Vervolgens stelt Fazle Shairmahomed dat de hogeschool een standpunt moet innemen over Zwarte Piet. Uit de zaal klinkt applaus.
‘Als je ons vooraf al racisten noemt, is er geen sprake meer van een debat’
Conservatieven HvA kreeg een uitnodiging voor de discussieavond, en nam deze in eerste instantie aan. Toch zijn ze niet aanwezig. Student Joop Wijnandts laat telefonisch weten: ‘We wilden komen, maar toen we op het Instagramaccount van Sesi “studenten met racistische denkbeelden” werden genoemd, besloten we principieel om de uitnodiging te weigeren. Als je ons vooraf al racisten noemt, is er geen sprake meer van een debat.’
Sameha Bouhalhoul, docent Cultureel Maatschappelijke Vorming (CMV) en projectmanager van Sesi, zegt het jammer te vinden dat de studenten niet aanwezig zijn. ‘De post op Instagram was geen quote van onszelf, maar een reactie van Pavrini, die we gedeeld hebben omdat ze een spreker is in deze Brandende Kwesties.’
Bouhalhoul wil graag in gesprek met de Conservatieven. ‘Wij representeren studenten die zich niet gehoord voelen, omdat ze van kleur zijn. De conservatieven voelen zich niet gehoord, omdat ze rechtse denkbeelden hebben. Daarover moeten we in gesprek gaan. Dat is inclusiviteit.’
Marte Rijsdijk, projectmanager bij Floor, bevestigt dat de rol van het debatcentrum hierin belangrijk is. ‘Dit moet een plek zijn waar alle stemmen gehoord worden, maar dat is een zoektocht. En die kunnen we niet alleen doen, daarvoor moeten we het gesprek aangaan.’
